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嗅覺不良 原來是鼻竇炎作怪

鼻竇炎也會導致嗅覺不良。（照片提供／陳煥森）

圖．文／陳煥森

一名52歲男性病人抱怨長期嗅覺不良，追溯其病史，他常覺得有點鼻塞、黃鼻涕與鼻涕倒流的現象，尤其躺下來更嚴重。一般理學檢查並無任何異狀，鼻竇內視鏡檢查發現除鼻黏膜腫脹外，另有鼻涕滯留於鼻腔中。鼻竇電腦斷層發現為雙側慢性鼻竇炎。

於是病患接受雙側功能性內視鏡鼻竇手術。術後3個月，除解決黃鼻涕與鼻涕倒流之外，長期因鼻竇炎引起的嗅覺不良也獲得大大的改善。

嗅覺上皮位於鼻腔的最上方，氣體分子經過整個鼻腔後往上接觸到嗅覺上皮，因而產生嗅覺反應。嗅覺不良可分為因鼻竇炎導致鼻黏膜腫脹或鼻息肉等的傳導性嗅覺不良，或是感染病毒後，及創傷後的感覺神經性嗅覺不良。

嗅覺不良在中、老年人是一個滿常見的疾病。鼻竇炎導致嗅覺不良是一個常見的原因，約佔整體病患中的3分之1。

◎為什麼鼻竇炎會引起嗅覺不良呢？

●鼻竇炎引起鼻黏膜腫脹，氣體分子無法經過鼻腔而接觸到嗅覺上皮，因而產生嗅覺不良。

●鼻竇炎引發的發炎反應，也會導致嗅覺上皮因為發炎，而導致嗅覺功能不良。

功能性內視鏡鼻竇手術是利用鼻竇內視鏡將鼻腔內發炎的組織清除，保留正常的組織，並打開鼻竇開口，以維持鼻竇的功能。如此一來，清除發炎組織之後，嗅覺上皮不再受到發炎細胞的攻擊而恢復原本的功能。另外，氣體分子也因發炎組織去除後，可以接觸到嗅覺上皮而產生嗅覺反應。

因此若有嗅覺不良的問題，不妨到耳鼻喉科門診，接受更進一步的檢查是否有鼻竇炎的問題，一旦發現有鼻竇炎，手術合併藥物治療可以得到很大的改善。

（作者為汐止國泰綜合醫院耳鼻喉科主治醫師）

自由時報-990708